Über dem Regenbogen und unterm Sternenhimmel
Eins vorweg: Der Istria100 by UTMB bietet nicht die spektakulären Highlights und beeindruckenden Naturerlebnisse wie andere Rennen. Dafür sind die Anstiege relativ soft, die Trails wenig technisch, somit gut laufbar, und die Verbindungen auf Straße und Forstwegen eine angenehme Möglichkeit schnell Kilometer zu machen.
Zur Auswahl stehen 168,6 km/9.590 Hm, 110,0 km/3.860, 69,2 km/2.220 Hm, 42,1 km/950 Hm und 21,4 km/130 Hm. Der Start zu den 100 Meilen findet am Freitagnachmittag um 17.00 in Labin im Osten von Istrien statt. Da das Ziel für alle mit Umag im Westen der Halbinsel liegt, kann man zurecht auch vom Trans-Istria sprechen.
Die zweitlängste Strecke startet in Buzet am nächsten Tag um 7.00 Uhr. Zwar fährt um 5.15 Uhr ein Shuttle vom Ziel hierher, sinnvoller ist allerdings am Vortag mit dem öffentlichen Bus zu kommen und später aufzustehen, denn der Tag wird noch lang genug.
Zunächst geht es auf eine 42 km Marathon-Runde und den Ultra-Langdistanzlern entgegen, mit denen man sich nach einem Halbmarathon auf derselben Strecke befindet, schon bald die ersten Bemitleidenswerten überholt und am zweiten Berg, dem Žbevnica 1.014 m, den westlichsten kroatischen Tausender erreicht. Die andern haben zu dem Zeitpunkt bereits im Učka Nationalpark den 1.401 m hohen Vojak hinter sich.
Da es in diesen Höhen Mitte April noch schneien kann, empfiehlt es sich auf jeden Fall die Wettervorhersage genau anzusehen und sich auch auf eiskalten Wind einzustellen. Genauso gut kann es aber auch ab Buzet zu einem Hitzerennen werden.
Dort befindet sich sowohl der Start zum 69 K als auch die Dropbag Zone und der größte VP. Die nächsten kommen dann im Abstand von jeweils circa 15 Kilometern mit um die 700 Hm, die sich wiederum besonders angenehm auf zwei Hügel verteilen, von denen der zweitere der leichtere ist.
Insgesamt sind die Trails alle gut zu laufen und machen dementsprechend viel Spaß. Aufpassen sollte man beim Tritt auf Steine, denn die sind hier auch im trockenen Zustand sehr rutschig. Doppelt unangenehm wird es bei Regen, denn dann werden die schnellen Pfade zum Ende hin zu echten Rutschbahnen und die Schuhe zu tonnenschweren Lehmklumpen.
Fazit: Bei dem Lauf sind auch internationale Topläufer am Start und die Teilnehmer kommen aus aller Herren Länder. Wer seinen ersten Ultratrail laufen möchte, ist hier und vor allem mit dem 69 K gut beraten, wobei es insgesamt mehr eine "Läuferstrecke" ist, die hinten raus mentale Stärke fordert.
Ferner sollte man sich darauf einstellen, dass grad wenn's schön dahinläuft, es auf den nächsten Hügel hinauf geht, um den nächsten Ort zu erkunden. Der Zieleinlauf zählt garantiert zu den schönsten: Man kommt auf die Uferpromenade, von dort aus durch die alten Gassen von Umag, biegt am Kirchturm rechts ab und fliegt dem Zielbogen entgegen.
Allerdings sollte noch a bisserl Kraft vorhanden sein, denn die Finisher Medaille ist echt fett und das große Buffet wartet auf der anderen Seite der Bucht im Hotel Plava Laguna (Sonderkonditionen bei Zimmerbuchungen) bis am nächsten Tag um 11 Uhr.
Alles Infos finden sich auf Istria100.
